En els projectes de pavimentació de carreteres, els àrids són el component bàsic de les mescles asfàltiques, que representen un 90-95% en pes. El seu tipus, especificacions i rendiment determinen directament la força, l'estabilitat, la resistència a la roca i la durabilitat de la superfície de la carretera. Els diferents tipus d'àrids realitzen funcions estructurals específiques; per tant, classificar científicament i seleccionar amb precisió els àrids és un requisit previ clau per garantir la qualitat de la construcció del paviment asfàltic i allargar-ne la vida útil. Això requereix una planificació sistemàtica basada en factors bàsics com les necessitats d'enginyeria i el grau de la carretera.
La selecció d'àrids gruixuts s'ha de centrar a fer coincidir els requisits de càrrega-de la carretera. El seu rang de mides sol ser de 4,75 a 19 mm, però per a autopistes o carreteres-de càrrega pesada amb requisits de suport de càrrega-més, es pot ampliar a 26,5 mm. La funció bàsica dels agregats gruixuts és formar l'estructura esquelètica de la mescla d'asfalt, proporcionant suficient resistència a la cisalla, resistència a l'enrotllament i estabilitat general mitjançant un contacte estret entre les pedres. Les fonts habituals d'àrids gruixuts inclouen granit, basalt, pedra calcària i andesita. Les diferents pedres tenen una resistència al desgast i una taxa d'absorció d'aigua diferents: el basalt i el granit tenen una resistència al desgast excepcional, cosa que els fa aptes per a carreteres de trànsit intens-; La pedra calcària és fàcil de processar i menys costosa, la qual cosa la fa apta per a carreteres normals. La selecció específica s'ha de determinar estrictament en funció dels estàndards de càrrega-del projecte i dels requisits ambientals.
La selecció d'àrids fins s'ha de centrar en la treballabilitat i la compactació de la mescla. Les seves especificacions són uniformement inferiors o iguals a 4,75 mm, dividides principalment en sorra natural i sorra manufacturada. La seva funció principal és determinar la compactació, la treballabilitat i la fluïdesa de la mescla, alhora que controla amb precisió el contingut de buits de l'agregat mineral (VMA) per garantir el rendiment global de la mescla. La sorra natural té partícules arrodonides, la qual cosa millora la treballabilitat de la mescla i facilita la construcció; La sorra fabricada té partícules angulars, el que resulta en una adhesió més forta a l'asfalt i una major resistència, però el contingut d'àrids fins s'ha de controlar estrictament per evitar un contingut de buits insuficient i un rendiment de cisalla reduït a causa de l'excés d'àrids fins. En la selecció real, la proporció de sorra natural i sorra fabricada s'hauria d'ajustar raonablement en funció dels requisits del procés de construcció i dels recursos materials locals.
La selecció de farciments minerals s'ha de centrar en la seva compatibilitat amb l'asfalt. Les seves especificacions són inferiors o iguals a 0,075 mm, i els materials utilitzats habitualment inclouen pols de pedra calcària, cendra volcànica i pols de ciment. Tot i que els farcits minerals constitueixen una petita proporció de la mescla, tenen un paper crucial, millorant significativament l'adhesió del lligant asfàltic i l'estabilitat de la mescla. També ajusten la proporció de buits de la barreja, optimitzant el rendiment i la durabilitat de la construcció. Les consideracions tècniques bàsiques per a la selecció de farciment són l'activitat de farciment i l'absorció d'oli: una major activitat de farciment condueix a una millor resistència a l'aigua de la mescla; l'absorció d'oli s'ha d'ajustar amb precisió al contingut d'asfalt. Si l'absorció d'oli és massa alta, pot provocar un contingut d'asfalt insuficient, afectant l'efecte d'unió; si l'absorció d'oli és massa baixa, pot provocar un excés d'asfalt, causant problemes de sagnat de la superfície.
En resum, la selecció d'àrids en els projectes de pavimentació de carreteres ha de seguir el principi de "concordança graduada i equiparació de rendiment". En funció del grau de la carretera, els requisits de càrrega-i les condicions de construcció, la mida i el tipus d'àrid gruixut, el tipus i la proporció d'àrids fi i el material i el rendiment dels farcits minerals s'han de seleccionar científicament per garantir que tots els tipus d'àrids funcionin de manera sinèrgica per maximitzar la qualitat general del paviment d'asfalt.